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蔷薇棘

短透:

雷卡，公开一下叭

 

“我相信世界上是有龙的。”

铺着方格布的桌子倾斜，滑落了一地的奶油烩面和松仁玉米卷。卡米尔鼻尖沾着一朵奶油，拎着男孩的衣领冷冷说道。

学院内的打架是不允许的，违者不论对错，都要关三天禁闭。正是初冬，虽然还没有下雪，学院外的湖心却安静得仿佛早已结冰。禁闭室没有任何取暖设施，只有一张旧的毛皮毯子。卡米尔坐在枯草堆上，仰头望着三米高的铁制通风口。通风口旁边的砖石因为潮湿覆盖了青灰色的地衣，冷风呼呼地往里灌入，好像一只怪物张着嘴巴在吹气。在卡米尔旁边关着的是被他揪住领子痛打的人。那个人还隔着墙壁吵吵嚷嚷，不过此时卡米尔正在想事情，什么也听不进去。

那句话从小到大一直像个魔咒一样困扰他。虽然他从来没有见过龙，但他相信龙的存在是不容置疑的事实。

小时候的故事书上写的多数是恶龙。恶龙凶恶狰狞，牙齿尖利，爪子可以轻易撕裂任何猎物。有些恶龙有两个头，切断一个头后另一个头还能朝你喷洒毒液和火焰。骑士们为除掉恶龙前赴后继，白骨堆满了干涸的湖泊。过了许久，终于出现了一位英雄，他费尽千辛万苦斩杀了恶龙，最后回到镇上，得到了众人的尊敬以及一段永世传唱的爱情。

卡米尔也想过要当一名有足够勇气斩杀恶龙的骑士。他跟着父母和奶奶住在城郊的一座小屋里。父亲是出海打鱼的渔夫，母亲偶尔做一些针线活。一家人的生活本该清贫困苦，但不知为何他从没有缺衣少食的记忆。小时候奶奶还在，她经常讲故事给卡米尔听。她发觉卡米尔喜欢一遍一遍听关于龙的故事，便鼓励他说：以后你肯定可以当上一名骑士。卡米尔点头。奶奶又说了一句：可惜的是现任国王只有一位小王子，也许你再长大些，国王就会得到一位小公主了。

他没有跟奶奶解释自己不是想要迎娶公主，而是想见到龙的真实想法。尽管龙遥远又模糊，奶奶和故事书所能给他的信息只是千万枚拼图中的几枚，可他幼年时期的执着实在过头，见到一枚闪光的鳞片都把它当作龙鳞，于是这一想望便得以从种子萌发并织入每一细枝末节。

图书馆里有一本龙的图鉴。经历一百多年的光阴，那本书的书页变得发黄发脆，里面描绘的插图很多失色破损，但他仍然如痴如醉地研究着，无论去哪都带着那本图鉴。在学院大厅和同学一同进餐的时候，卡米尔也带了那本图鉴。那时候同桌的男孩瞥见封皮上的银印剪影时，开口嘲笑说：“你现在还相信这种骗小孩的故事吗？”

他故意弄掉手上的勺子，把菌菇汤溅到图鉴封面上，卡米尔实在忍受不了，揪着男孩的领子让他把话收回去。但男孩手脚拼命乱挥，拉扯到桌上的红天鹅绒桌布，便制造了一场骚动。

他单单会讲这种讥讽别人的话，却没有做事的能耐。但我不一样，我可以靠自己的努力把龙找出来证明给大家看。

十一岁的卡米尔垂着头暗暗想着。待他注意到时天已经悄然黑了。夜晚温度比白天降得更低，他吸了吸冻得通红的鼻尖，用唯一的那条毯子围紧自己。一片漆黑中，他听见风声不断，怪物撕咬着看不见的猎物。

他从禁闭室出来是三天后的早晨。老师盯着两个人站在门口握握手充当和好，便让他们各自回去了。那天是周末，他回校舍洗了一个久违的热水澡，然后收拾东西。房间的门虚掩着，外头的光亮在地板上投出一个长弧。他叠着一件帽沿有绒边的斗篷装进包裹，突然听见有人从他后边靠近。那脚步声轻盈得如同猫一样，不过一会有一双手轻轻从背后捂住他的眼睛。他能感到眼皮上合拢的手指温度。

“雷狮。”他不用猜也知道。

身后的人笑了，笑声变成温热的气息扑在他的耳边。

雷狮是卡米尔来这所学院不久后认识的。这所学院虽然不在王城中央，但胜在教学资源优越且纪律严明，所以吸引了许多贵族子弟就学。卡米尔在中途转学，带着一小箱行李和一把兽骨刀就进了校门。没有人和他交朋友，一部分原因是他们看不起卡米尔，更多则是卡米尔看不惯他们。卡米尔不和一个人扯上关系，悠游自得正好合适，每日泡在那个大而幽深的图书馆中，找着那些曾经存在并且现在也许仍然存在的事物。

过了一段时间，他在初春的湖边见到雷狮。那时候天空晴明，冰面化水，鱼都游到水面上吐泡泡。雷狮悄无声息架着猎枪趴在草丛里。要不是枪声一响，湖边的野鸭扑腾翅膀齐刷刷飞了起来，他根本不知道这里有人。卡米尔拿着书，站在树底看他自然而然站起身来，就好像是从冰里化出来似的。他吹了一口铮亮枪口冒出的烟，淌过浅水拎起那只奄奄一息的猎物打量了一会，露出了满意的表情。这之后他才抬眼看站在远处的卡米尔，弯起嘴角跟他打了一声招呼。

他看出雷狮这身打扮并非学院学生，再说学生又怎么会拿着猎枪出来打猎呢？卡米尔不想多管，抽出书里夹着的叶脉书签开始看书。只是他发现收好枪与猎物的雷狮看起来无所事事，也坐在了卡米尔旁边。他正看着书，身旁的雷狮冷不防问了一句：“你要不要和我出去转一转？”

他的“不去”还没说出口，雷狮便把他拉了起来。眼前的人毫不理会那把猎枪和到手的猎物，迈开步伐走到前边引导着他。卡米尔来到这所学院后，除了到这片湖泊休憩外从未去过其他地方。在看着雷狮的背影时，他不知为何觉得跟上去也无妨，便抱着书本跟雷狮绕过长湖。沿路是漂浮着碎冰的湖面，穿过灌木丛后进入一个看起来仿佛没有尽头的森林。他从窗外见过这片森林，舍监说过不能往那边走，每三年都有一两个学生在里面迷路再也回不来了。

他有些担忧，想抽回手时雷狮回头看了他一眼，那一眼蕴含的意思清晰明了。他急忙辩解道：“我不是害怕，我只是担心你会迷路。”

雷狮笑得一脸无所谓，说：“就算丢了也能活下来的，所以不要紧，卡米尔。”

卡米尔一愣，脚步加快一些，走到他身边问：“你怎么知道我的名字？”

“这个嘛，”雷狮目光一转，低头避过树间挂着的淡蓝色蛛网，“你来的第一天我就注意到你了。”

“啊？”卡米尔一时反应不过来，沉默了一会想等待雷狮的下文，但他说完这句就不再说了。

他仍然走在前面，拉着卡米尔的手腕在树林里穿梭。那瞳孔映着叶间的光影，紫盈盈的一泓水流转。不知过了多久，视线再次开阔，空气有种馥郁动人的气味。面前出现了一个小山坡，山坡之下是一片盛开着不知名野花的原野，风吹过时各种颜色如同麦浪摇曳，再远一些是渺小的树木和房屋。一切都装在蓝玻璃一样澄澈的天空里，好像鱼缸把海草和小鱼保护在安稳的小空间中。

那个地方有种抚慰人心的力量，无论有多少烦躁也可以很快抛到脑后。他坐在树阴下重新翻开书，雷狮躺在他旁边打盹。四周除了树叶摇曳外无其他声音，阳光时不时穿过叶片浮动于书页。在这种静谧中他有些发困，便把书盖在脸上闭上眼睛。那个梦没头没尾，就这样闯进他的睡眠中，他变成了这个国家的王子，在众人面前披上绣满金丝的披风。那顶镶嵌着眩目宝石的王冠小而沉重，仿佛要把他的脊梁压垮。但他直挺挺不动身，视线越过黑压压的人群，犹如候鸟一般落在钟楼上。时间到了整点，于是那一声声响亮又孤寂的钟声变作耳鸣嗡嗡作响。

之后他醒了过来。雷狮看着他揉眼睛，问现在是什么时候。

“大概很晚了，你看，太阳快落山了。”他回答说，伸手摘掉卡米尔头顶的一片落叶。

天色暗了许多，树林蒙上了一层阴影，即使雷狮牵着卡米尔的手，他还是会不小心被脚底突起的树根绊到。他紧紧攥着雷狮的手，忽然发现了前方出现一点光亮。那点光亮像花一般绽放，越来越明亮，他这时察觉到那是雷狮手心里的光芒。雷狮眼底映着光，流转的一泓水柔软得不可思议。

“这是魔法噢。”他以一种很认真的语调说着，卡米尔伸出手，临碰到的时候犹豫了一下，还是伸出了指尖。指尖碰到的火焰没有动摇，也没有烫伤他。

雷狮看起来对卡米尔了如指掌，知道他晚上睡觉的时候喜欢点着一盏小灯，知道他喜欢吃甜的讨厌酸橙子，而雷狮于卡米尔却是个谜。他望着他始终像望着夜间的雾气。他不知道雷狮的年纪，只知道他看起来比自己大些，他也不知道雷狮从哪里来，雷狮留给他的只有声音和火焰，一切短暂美好的时刻。

他偶尔会在卡米尔不注意的时候来到他身边。比如现在，卡米尔踮起脚来扳住雷狮的肩膀，刚想对他说什么，却听见肚子突然叫了出来。

卡米尔这才想起来这段时间自己没有吃什么东西，有些不好意思地缩回手。雷狮倒是拍拍他的脑袋安慰他，然后像手中变出火焰一样，变出一小块浆果干蛋糕。卡米尔坐在壁炉旁边吃完了那块干蛋糕，之后把掉在身上的碎屑整理扔进炭火里，碎屑被火点燃，散发出一股焦香的味道。这种味道和奶奶烤焦蛋糕时候的味道很像，他想。

卡米尔回过头来看雷狮时，他正低着头，饶有兴趣地翻看那本龙图鉴。他用手指细细地在龙的脊椎上滑动，直到延展到尾骨。

“你也喜欢龙吗？”他问了一句。

雷狮想了想，翻过一页书：“或许吧。”

卡米尔接着问道：“那你相信这个世上还有龙吗？”

这时候雷狮抬起头来，那一瞬间他的神色喜怒难辨，但之后他露出了一个狡黠的微笑，然后招手把卡米尔勾来，轻声说了一句：“我见过龙，和书上这头一模一样。”

卡米尔的眼睛一亮，他望着雷狮手指指着的地方，那是一头个头较小、全身漆黑、却有着长于自身尾巴的翅膀的龙。

“真的吗？雷狮，你是在什么时候、在哪里看到它的？你见过它多少次？如果我去那里的话，我也能见到它吗？你愿意带我去见它吗……”他兴奋得语无伦次，雷狮似笑非笑地看着他。等到卡米尔好不容易安静下来了，他便合上书页，把书放到一边，然后站起身子。

“就在附近。我现在就带你去那个地方，但你不一定能遇到它。”

卡米尔迅速答应了，生怕说慢一些雷狮会反悔似的。他整个人仿佛置身云端。先前他已经整理好干粮和那把兽骨刀，本打算一个人照着古书说过的地方去找，但雷狮居然说他见过那条龙。这本书好歹也有一百多年了吧，是龙本身的寿命十分漫长，还是它们的种族仍在繁衍？他拿出那把兽骨刀又看了一遍，手指轻轻抚摸上月牙般的刀刃。

雷狮靠在门边等他，望着他抚摸那把刀，语气有些微妙：“你为什么要去见龙呢？”

“我小时候，”他一边说，一边穿好那件黑色斗篷，“经常听到一些关于龙的故事。”

外边寒风料峭，雷狮好像一点也不怕冷似的在前面快步走着，卡米尔抓住包裹肩带跟上。那个湖结了一层薄薄的冰。两人沿着泛白的湖走着，软皮靴底下的干草发出折裂声。穿过光秃秃的灌木丛、走进森林后，他发现曾经茂盛的林木如今变得有些稀疏。他们绕过干枯的树枝缓缓往前走。原本白亮的天空随着时间流逝变得暗沉，之后徐徐下起雪来。那些细小的雪花掉进他的黑发中，好像白天的碎片掉进黑夜里。雷狮这时候停下，卡米尔有些紧张地抬头，被他按下去并且戴上斗篷帽子。

雷狮朝他伸出手来，一张完满的邀请函，雪花落在上面化成冰凉的水。他握住那只手继续往前走，走着走着又忍不住问：“我们什么时候能到呢？”

“快了，有点耐心，卡米尔。”雷狮喊他名字的时候总能给他一种安心感。

他接着以一种讲述别人故事的轻快语调说：“我是在打猎的时候见到它的，它看起来比书上的还要小一些，饿得脊椎骨突兀在鳞片表面，但十分执着地盯着我的猎物。”

“然后呢？”

“我就把那头死鹿送给了它。”

他联想到了那时候的情形，雷狮握着那把猎枪远远与龙对峙，望着它的眼睛缓缓后退。那头小龙警醒着他，却又抵御不过食物的诱惑。它饿得喉头发出猫呼噜一般的声音……卡米尔微笑起来。雪在地上积到了一定的厚度，遮盖了褐色的土地。到了一个岔路口，雷狮忽然松开了握着卡米尔的手。卡米尔疑惑地望着他。

“在冬天它很难找到猎物，就会在这附近逡巡。”

“所以，我们分头找一下它吧。不过你要记得在路上留下记号，不然我会找不到你。”

雷狮这番说辞有些怪异，但他没多想就答应了。他隔着斗篷摸了摸他的头，然后走向了不同的道路。卡米尔目送他消失在林中，拿出装在包裹里的兽骨刀。他每隔一段距离，就在树干上费劲地刻上一个符号。

他的周围很安静，除了头顶的一小块天空外全是粘了雪的深色，卡米尔听着自己的脚步声在寂静的丛林回响，之后他注意到了一些不一样的声音。

那声音像野兽的鼻息，时重时缓。他屏住呼吸走上前，越来越接近声音的源头。当他拨开灌木丛望那边一看后，他一时竟然无法呼吸。

明明他经常会和雷狮到森林去，却从未见过那条龙。要不是自己问起，雷狮也从未对他说过这样的话。眼前的那条龙确实与图鉴中画的龙无异，只是比他想象中要大一些，黑色鳞片长长尾巴。此时它收拢了翅膀，停在空地上休憩。

此时他的手不可抑制地颤抖起来，那把兽骨刀不经意掉在地上，发出声响。卡米尔心想完了，结果就见到那条龙睁开了眼睛。他往后倒去，发现双腿无法动弹。刀掉落在他手边，他捡起来藏在身后。他听见那条龙嘶吼了一声，声音几乎要刺穿他的耳膜。

它一步一步走近卡米尔，垂在身边的翅膀让它看起来比实际体型庞大许多。卡米尔逼迫自己瞪着它，计算它靠近自己的时间，就在他想要找准时机把刀尖扎进龙的眼睛时，他的手忽然动不了了。龙的眼瞳是一泓紫荆花颜色的湖水，像雷狮一样独特的颜色。

他杀不了它。

那头龙直直地看着他，卡米尔能感觉到它的呼吸拍打在自己的脸上，带来一阵潮湿温热的气息。他盯着龙，心想它会先张嘴咬断他的脖子，还是先把他压在爪子底下。卡米尔以一种颇为平静的神情望着它，发现自己并不没有什么后悔的心情。他从小到大就是盼望着能见到龙，现在终于见到了，就算死掉也没什么可惜的。

那条龙张开大嘴时，他闭上眼睛一动不动。本来等待疼痛的他却发觉有什么温热粗糙的东西舔舐自己的脸庞。卡米尔睁开眼睛，那条龙近在眼前。

漂亮的紫色，映着光亮的夜晚。他愣住了，嘴唇动了动，出乎意料地喊了雷狮的名字。龙对着他眨了眨眼，突然转过身去，扇动翅膀飞了起来。

“你是雷狮吗？”他大喊。

没有回答。

那一阵风刮起了他斗篷的兜帽，他不得已抓着帽沿抬头望着它。一开始他还可以看见它飞行的矫健动作，最后只剩下一个小小的黑点。卡米尔朝着那个方向看了许久，久得他的脖子都疼痛了起来，这一切好像是梦一样，他见到的到底是龙还是雷狮，亦或者两者都是。他掐了掐脸，然后抱着膝盖靠在树旁，试图平复自己的心情。

雷狮找到他的时候卡米尔正睡着，叫醒后一直在打哈欠，脸色也有些发红。他蹲下来让卡米尔趴在他背上，卡米尔本来想拒绝，但无奈他走路的步伐不稳，只能妥协。雷狮背着他深一脚浅一脚走在雪地上，速度自然比来时慢了许多。冬天夜晚来得早，他在一片漆黑里安心穿行，就好像他一直住在这座森林中一样。卡米尔模模糊糊说着梦话。

雷狮听见他说：“我知道的，那条龙就是你。雷狮，雷狮，你告诉我是不是……你是魔法师吧，特地变成了那本书上的龙来找我。我怎么会不知道呢？它和你的眼睛像极了……”

雷狮禁不住笑了起来，他哄小孩一般应着卡米尔：“是，是，我是魔法师，卡米尔什么都猜中了。”

卡米尔听到他承认心情忽然变得很好，靠在他背上傻笑了起来。笑完之后他又沉沉地睡了，雪花轻缓地落在他们身上，雷狮的声音和落在皮肤上的雪花一样转瞬即逝。

“好久不见，我的小王子。”